الیزابت گرت، تنها زنی که به ریاست دانشگاه کورنل رسیده است، در ماه مارس امسال بر اثر ابتلا به بیماری سرطان روده‌ی بزرگ درگذشت. او تنها 52 سال سن داشت. رابرت هریسون، یکی از اعضای هیئت‌مدیره‌ی این دانشگاه، مرگ او را فقدانی بزرگ می‌داند. او می‌گوید کلمات از بیان این درد عاجز هستند. او به همین بهانه به سراغ معرفی چندین نشانه از سرطان روده‌ی بزرگ رفته تا به ما در پیشگیری از این بیماری مهلک کمک کند. در ادامه با بنیتا همراه باشید.
طبق اعلام مرکز کنترل و پیشگیری از بیماری‌ها، سرطان روده‌ی بزرگ سومین دلیل مرگ در میان زنان پس از سرطان سینه و سرطان ریه است. سرطان روده‌ی بزرگ یا کولون، در ابتدا به شکل یک پولیپ ظاهر شده و رشد می‌کند. این غده سپس در غشای داخلی روده‌ی بزرگ رشد کرده و از درون بزرگ می‌شود. اکثر پولیپ‌ها سرطانی نیستند، اما برخی از آن‌ها ممکن است به این مرحله برسند.
کتی اِنگ، پروفسور دستگاه گوارش در دانشگاه تگزاس و مرکز سرطان اندرسون می‌گوید: «بخش ناراحت‌کننده در مورد سرطان کولون این است که این بیماری معمولاً قابل‌پیشگیری است.»
سرطان روده‌ی بزرگ معمولاً در حین انجام آزمایش کولونوسکوپی تشخیص داده می‌شود. انجمن سرطان آمریکا به‌تازگی توصیه کرده است که زنان و مردان باید در سن 50 سالگی برای تشخیص هرگونه زائده‌ی گوشتی در روده‌ی خود این آزمایش را انجام دهند؛ زیرا میانگین سن مبتلایان به این بیماری در آمریکا 68 سال است.
اگر یکی از بستگان درجه‌یک شما دارای این بیماری است، توصیه می‌شود تا آزمایش کولونوسکوپی 10 سال زودتر از سن ابتلای آن عضو خانواده انجام شود. برای مثال، اگر مادر شما در سن 40 سالگی به این بیماری مبتلا شده است، شما باید در سن 30 سالگی این آزمایش را انجام دهید.
بااین‌حال، دکتر آنتون بیلچیک، رئیس بخش درمان و تحقیقات بیماری‌های گوارشی در موسسه‌ی سرطان جان ویِن کالیفرنیا می‌گوید نرخ ابتلای افراد جوان‌تر به این سرطان در حال افزایش است. کمتر از 50 درصد از افراد مبتلا در زیر سن 50 سال قرار داشته‌اند. این موضوع نگران‌کننده است.
بیلچیک می‌گوید متخصصان دلیل افزایش ضریب ابتلای افراد جوان به این سرطان را نمی‌دانند، اما می‌توان علت این بیماری را در بالا رفتن نرخ چاقی جست‌وجو کرد.
دکتر جولیان سانچز، جراح متخصص در این زمینه در مرکز سرطان مافیت، می‌گوید: «به خاطر اینکه علائم بیماری سرطان روده‌ی بزرگ مبهم و نامشخص است، تشخیص آن نیز دشوار می‌شود.» یکی از علائمی که نشان از خطر ابتلا به بیماری سرطان روده‌ی بزرگ دارد، خون‌ریزی به هنگام دفع مدفوع از بدن است. از دیگر علائم این بیماری می‌توان به ابتلای ناگهانی به اسهال، نفخ، گرفتگی‌های شکمی و یا احساس دستشویی داشتن مداوم اشاره کرد.
قطعاً ابتلا به اسهال و یا دردهای شکمی به خاطر بیماری معده و یا تغییر در رژیم غذایی امری طبیعی است؛ اما اگر این مشکلات ادامه‌دار شد، حتماً به پزشک مراجعه کنید. هر تغییری که بیش از دو هفته به طول انجامید نیازمند بررسی از سوی یک پزشک حاذق است.
سانچز می‌گوید: «در زمان تشخیص این بیماری، معمولاً از عمل جراحی برای خارج کردن توده‌ی سرطانی از داخل روده‌ی بزرگ استفاده می‌شود؛ اما اگر بیمار در مراحل پیشرفته قرار داشته باشد، پزشکان ممکن است استفاده از شیمی‌درمانی را نیز توصیه کنند. بااین‌حال، اکثر بیماران نیازی به شیمی‌درمانی پس از جراحی ندارند.»
بیلچیک می‌گوید: «به‌مانند بسیاری از سرطان‌ها، تشخیص زودهنگام به بیمار کمک شایانی می‌کند. بیش از 90 درصد از مواقع، بیماری در صورت تشخیص زودهنگام قابل‌درمان است.»
زمانی که زنان به سرطان‌هایی نظیر سرطان سینه، سرطان گردن و سرطان تخمدان اهمیت می‌دهند، توجه به انجام آزمایش کولونوسکوپی از یاد رفته و فرد ممکن است به‌راحتی در دام این بیماری گرفتار شود. 10 نکته که باید در مورد سرطان سینه بدانید مقاله‌ای مفید برای آگاهی بیشتر از این بیماری مهلک است.
به‌علاوه فرد ممکن است به خاطر جوان بودن به این مسئله اهمیتی ندهد. کتی انگ می‌گوید: «جوان‌ترین بیمار من 19 سال سن دارد. این یک هشدار جدی برای افرادی است که تصور می‌کنند این بیماری تنها به سراغ سالخوردگان می‌رود.»
