شیرینی چای یا قند پنیری سوغاتی دلچسب مراغه برای شیرین کام کردن مسافران و گردشگران نقاط مختلف کشور است. این سوغاتی که در بین مردم و بسیاری از مسافران و میهمانان مراغه شناخته شده، در کنار سایر سوغاتی ها از جمله صابون، باسلوق، سجوق و خشکبار به همراه مسافران نوروزی به مناطق مختلف کشور سوغات برده می شود. شیرینی چای که در بین برخی از خانواده های ایرانی بجای قند مورد استفاده قرار می گیرد دارای نام های محلی آب نبات، نقل و قند پنیری مخصوص چای است. شکر که مواد اولیه این محصول محسوب می شود در کارگاه های آب نبات ریزی مراغه فرآوری شده و پس از طی مراحل مختلف به شیرینی چای تبدیل می شود. برخی از مردم این شهرستان بر این عقیده اند که این محصول طی جنگ های ایران و روسیه توسط مردمان مهاجر از روسیه به آذربایجان آورده شده و پس از تحولاتی هم اکنون با مشخصاتی مانند نرم بودن، رنگ سفید و حالت بادامی در این شهرستان تولید و در بازار عرضه می شود. این سوغاتی در طعم های مختلفی مانند هل، پرتقالی، لیمویی، آناناسی و دارچینی تولید و اسانس های مختلف با توصیه ها و نظارت های بهداشتی به آن اضافه می شود و بهترین و بیشترین شیرینی چای دلخواه مردم با طعم هل است. هم اکنون در این شهرستان حدود 30 کارگاه آب نبات ریزی مشغول به تولید و عرضه شیرینی چای بوده و در هر یک از کارگاه ها بین سه تا چهار نفر کارگر مشغول بکار هستند. روزانه در هر کارگاه بطور میانگین 60 تا 100 کیلوگرم شکر برای تولید شیرینی چای مورد استفاده قرار می گیرد. شیرینی چای (قند پنیری) در ابتدا در قالب های بادامی، آجری و مرواریدی تهیه می شد که در طول زمان به علت سهولتی که قالب بادامی در تولید دارد، این قالب جای سایر قالب ها را گرفت. شیرینی پزهای این شهرستان بعد از تهیه مواد اولیه شیرنی چای (شکر) آن را در یک دیگ مخصوص (پالت) ریخته و همراه با آب می جوشانند تا به خوبی شیره بگیرد. شیره را بر روی صفحه فلزی که در اصطلاح نبات ریزی به ˈسنگˈ شهرت دارد ریخته و پس از سرد شدن ، آن را به قطعات مختلف برش می دهند و اسانس لازم را به آن اضافه می کنند. شیره برش داده شده، بوسیله دو نفر آماده می شود به اصطلاح هوا می دهند که این کار برای سفیدی و نرم شدن شیره لازم بوده وسپس آن را به قطعات مختلف دیگری برش می دهند. قطعات برش داده شده را از درون دستگاه آب نبات ریزی رد کرده و بعد از پهن کردن آن بر روی سطح کار (استو) به منظور ایجاد خشکی نسبی و در اصطلاح (هوا خوراندن) بوسیله غربال (الک) خرده ریزهای آن را جدا می کنند. سپس شیرینی چای آماده شده را در درون بسته های 650 تا 700 گرمی بسته بندی کرده و برای مشتریان عرضه می کنند.
