به موازات تحول صنعتی در اروپا و افزایش بی سابقه اختراعات و اکتشافات، موضوع حق ابتکار و یا حقوق مالکیتهای فکری و معنوی (از نظر ارزش مالی آن) مورد توجه نوآوران و دانشمندان قرار گرفته است و این موضوع به درجه ای از اهمیت رسیده که در مورد آن تاکنون کنفرانسهای متعدد برگزار و مقالات و کتب زیادی منتشر شده است.