فردیناند یک دریانورد پرتغالی بود که در ارتش اسپانیا به فعالیت می‌پرداخت. او نخستین فردی است که از جهت غرب از قاره اروپا به قاره آسیا رفت و در اقیانوس آرام به کشتیرانی پرداخت. به او به عنوان نخستین فرد، ماموریت دور زدن به دور کره زمین داده شد که البته در میانه‌های سفر خود درگذشت، اما یاران او توانستند این ماموریت را به پایان برسانند.