هزاران سال قبل، آب‌درمانی هم در مراسم دینی و هم به منظور پزشکی استفاده می‌شد. به مرور زمان، استفاده از آب برای درمان از دور خارج شد و محبوبیتش را از دست داد. اما آب‌درمانی در قرن بیستم دوباره به مرکز توجه برگشت و امروزه به آن نه تنها به عنوان یک روش درمانی بلکه به عنوان یک نوع ورزش هوازی (ایروبیک) نیز نگاه می‌شود.
شکل‌های باستانی آب‌درمانی
غوطه‌ور شدن در آب حتی 2400 سال قبل از میلاد مسیح از آسیا گرفته تا در یونان به عنوان امری مذهبی و هم چنین روشی برای بهبود بیماری کاربرد داشته است. در 1500 قبل از میلاد مسیح، از آب برای کاهش تب استفاده می‌شد و در 800 قبل از میلاد در انگلیس روشی برای بهبود زخم‌ها بوده است.
یونانی‌ها و بعد از آن‌‌‌ها، رومی‌ها معتقد بودند آب خواص درمانی دارد و از آن برای درمان آرتروز مفاصل و دیگر بیماری‌ها بهره می‌بردند. 500 سال پس از میلاد مسیح، استفاده از آب و حمام درمانی از مد افتاد و تا قرن 1700 میلادی طول کشید تا دوباره با مقاصد پزشکی به چرخه برگردد، این بار توسط دکتر زیگموند هان آلمانی که آب‌درمانی را بسط و توسعه داد.
چهره‌ای آشنا
اولین شکل منظم و طراحی شده ایروبیک آبی توسط جک لالین، مربی فیتنس که در تلویزیون برنامه اجرا می‌کرد، در دهه 1950 میلادی ارائه شد.
برنامه ورزشی لالین که هر روز توسط هزاران بیننده تعقیب می‌شد، رژیم سالم غذایی و ایروبیک را تبلیغ می‌کرد و با توجه به بالا رفتن علاقه به سلامت و آماگی بدنی در دهه‌های 1970 و 1980 میلادی، ایروبیک آبی بار دیگر محبوبیت یافت.
فواید ورزش ایروبیکِ کم‌فشاری که در آب انجام می‌شد، به تدریج بیش‌تر مشهود شد و ایروبیک آبی به برنامه ورزشکاران در دوره بهبود مصدومیت، بیماران در دوره نقاهت بعد از جراحی و سالمندان راه یافت.
ایروبیک آبی مدرن
نمونه مدرن این ورزش، برنامه‌ای ویژه بالا بردن آمادگی جسمانی است که در استخر اجرا می‌شود. برنامه کلاس طوری طراحی شده که بتوانید نرخ ضربان قلب و تنفس را بالا ببرید تا بدون فشار آوردن به ماهیچه‌ها و عضلات، از فواید آن برای قلب و عروق بهره مند شوید.
معمولا این ورزش در آبی انجام می‌شود که ارتفاع آن تا کمر یا تا سینه است و باید با وجود مقاومت آب که به مقاومت گردابی معروف است، بدن را جلو ببرید.
فواید ورزش در آب
چه شنا کنید و چه در استخر ایروبیک کار کنید، بدن شما به یک اندازه فایده می‌برد. ورزش در آبی که به اندازه کمر یا سینه‌تان بالا آمده کمک می‌کند تا تقریبا تمام عضلات و مفاصل بدن ورزیده شوند. علاوه بر این، آب بدن را خنک می‌کند و اجازه نمی‌دهد زیاد داغ شود. به دلیل ویژگی شناوری آب، هم چنین اگر تا کمر در آب باشید، برای جلو رفتن باید به اندازه نصف وزن بدن‌تان فشار وارد کنید. این کمک می‌کند تا با شدت بیش‌تر اما بدون خطر آسیب دیدن مفاصل ورزش کنید.