«محمدعلی فردین» چهره‌ای فراموش نشدنی برای ایرانیان است. با اینکه بعد از انقلاب جلوی هیچ دوربینی نرفت اما تصویرش از یادها نرفته. امروز بعد از 25 سال «بهزاد فراهانی» بازیگر و «محمد بیک زاده» تهیه‌کننده، درباره‌ی پیشنهاد جالبی که برای بازی به او شده بود، صحبت کردند. پیشنهاد بازی در نقش «مالک اشتر» در سریال «امام علی (ع). در ادامه با بنیتا همراه باشد.
هستند کسانی که امروز هم به سیاق «علی بی‌غم» فیلم «گنج قارون» زندگی می‌کنند. هنوز هم اصطلاح «فردین بازی» برای خیلی‌ها مترادفی از جوانمردی است.
او به همراه «علی نصریان»، «محمدعلی کشاورز» و «داوود رشیدی» از بازیگران موفق سینما، پیش از انقلاب بودند. مجموعه تصاویری قدیمی از داوود رشیدی در پیش از انقلاب را می توانید در بنیتا ببینید
بهزاد فراهانی از بازیگران پیشکسوت سینما و تلویزیون و ایفاگر نقش معاویه در گفتگویی این خبر را بعد از 25 سال اعلام کرد. بهزاد فراهانی دراین‌باره گفت: «آقای فردین خودشان نخواستند. برای فیلم امام علی(ع) با آقای میرباقری دنبالش رفتیم. خدا بیامرزدش و نور به قبرش ببارد. به نظر من او یک تختی ثانی و آدم بسیار بزرگی بود.
ما برای نقش مالک اشتر پیشش رفتیم و آقای فردین نپذیرفتند. او گفت من هنرپیشه‌ای هستم که مردم با این عصا و رقصی که دارم دوستم دارند، شما از من می‌خواهید بیایم مالک اشتر شوم که شمایلی از مولا علی(ع) است؟ با این کار، من همان فردین سابق را هم خرابش می‌کنم، لذا نمی‌آیم. این درست همان جوابی است که آذر شیوا داد. شما می‌دانید که اگر آقای میرباقری نبودند، ورود من به تلویزیون هیچ‌وقت دست نمی‌داد؟ آقای میرباقری وقتی می‌خواستند گرگ‌ها را کار کنند، پیش محمد هاشمی، مدیرعامل وقت صداوسیما رفتند و گفتند که یا ایشان باید این نقش را بازی کند یا من اصلاً کار نمی‌کنم. او بود که مجوز بازی من را گرفت و دستش هم درد نکند.»
بیک زاده در مورد این موضوع اطهار داشت: «من بسیار مایل بودم که آقای فردین وارد کار شود و با ایشان هم صحبت کردم. اتفاقاً آقای فردین هم پذیرفت. ایشان حتی این جمله را گفتند که مثل این که خداوند می‌خواهد من را عاقبت به خیر کند ولی علت این که ایشان را نیاوردیم این بود که مجوز فعالیت نداشتند. در آن زمان ارشاد به ایشان مجوز فعالیت نداد.»
این تهیه‌کننده دلایل انتخاب فردین برای نقش مالک اشتر را زیبایی چهره و شهره بودن او به فتوت و جوانمردی اعلام کرد.
او در پاسخ به سؤالی در مورد سختی آوردن دوباره‌ی فردین جلوی دوربین گفت: «سخت که نه، چون ما مجوز کار خیلی‌ها را گرفته بودیم. من مجوز خانم خوروش را گرفتم و برای کار دیگری هم برای مرحوم رشیدی مجوز گرفتیم. نه، گرفتن مجوز مشکلی نداشت. حالا چه وضعیتی بود که در آن زمان ارشاد با حضور آقای فردین مخالفت کرد، نمی‌دانم. هم ارشاد و هم خود تلویزیون با فعالیت ایشان مخالفت کردند.»
وی ادامه داد: «ما دیدیم به او اجازه نمی‌دهند کار کند و در عین حال نمی‌خواستیم پروژه دچار تنش و دردسر شود. بنابراین آقای ارجمند را انتخاب کردیم که ایشان هم گزینه خوبی بود. دیدیم که خیلی هم خوب بازی کرد.»
محمد بیک زاده در پایان سخنان گفتگویش اظهار داشت: «صداوسیمای ما، صداوسیمای امروز، دیروز و ارشاد دیروز و امروز ما مخالف هرگونه قهرمان‌پروری بودند و فردین خودش بالذاته برای مردم ما قهرمان بود. اگر مجدد روی پرده می‌آمد، یا روی آنتن می‌رفت، این قهرمان بودنش بیشتر و بیشتر می‌شد؛ به‌خصوص در نقشی مثل مالک اشتر. خطای بزرگی که ارشاد ما انجام داد و هنوز انجام می‌دهند این است که جلوی قهرمان‌سازی را در مدیوم‌های نمایشی می‌گیرند و این خطاست. جوان ما به پهلوان‌های کاذب پناه می‌برد.»
