شیردهی طبیعی به کودک تصمیمی شخصی است؛ اما شواهد نوینی وجود دارد که ممکن است انتخاب شیردهی طبیعی را در مقایسه با تغذیه از طریق شیشه شیر افزایش دهد.شیردهی طبیعی نه تنها بهترین راه تغذیه کودک است، بلکه در صورت داشتن سابقه سرطان سینه در خانواده، می تواند خطر ابتلا به این بیماری قبل از سن یائسگی را به نصف کاهش دهد.در یک بررسی بلند مدت بر روی حدود شصت هزار زن، محققان دریافتند زنانی که در خانواده شان سابقه ابتلا به سرطان سینه داشته اند، با شیردهی به کودکان شان به طور چشمگیری کمتر در معرض خطر این بیماری تا قبل از سن یائسگی قرار گرفته اند.سرپرست تیم بررسی،آلیسون تیوپ از دانشگاه Nort Carolina اظهار کرد شیردهی هم برای مادر و هم برای کودک مفید است.این نتایج از بررسی شصت هزار و هفتاد و پنج پرستاری به دست آمده است که خود تجربه زایمان داشتند و در جلسات بلند مدت بررسی سلامتی پرستاران طی سال های 1997 تا 2005 شرکت نمودند.دکتر استیوب و دستیارانش گزارش کرده اند که تا پایان سال 608،2005 نفر از زنان (عینی حدود 1 درصد)در سن میانسالی و یا 48 سالگی به سرطان سینه مبتلا شده اند.همچنین زنان مادر، خواهر و یا خویشاوندان نزدیک آنها سرطان سینه داشته اند، در صورت حداقل یک بار شیردهی در عمر خود، حدود 59 درصد کمتر در معرض ابتلا به این بیماری بوده اند.این محققان بررسی هایی بر روی میزان کاهش خطر ابتلا انجام داده اند که در مقایسه ای مطلوب با مشاهدات انجام شده بر روی زنانی که در معرض خطر بسیار بالایی برای ابتلا به سرطان سینه و پخت مداوای هورمونی تاموکیفن جهت کمک به جلوگیری از این بیماری بوده اند، صورت گرفته است.همچنین، به نظر می رسد که هیچ رابطه ای بین شیردهی و سرطان سینه در زنانی که سابقه ابتلای به این بیماری را ندارند، وجود ندارد.علاوه بر این، تیم استیوب دریافته است که زنانی که تا به حال به فرزندان خود شیر نداده اند اما برای متوقف کردن تولید شیر خود از مراقبت های پزشکی بهره گرفته اند، نسبت به زنانی که خود تصمیم به عدم شیردهی و یا عدم استفاده از مراقبت های پزشکی گرفته اند، حدود 42 درصد کمتر در معرض ابتلا به این بیماری هستند.یکی از مشکلاتی که این انجمن در روند کاری خود با آن روبروست، بازگشت بافت سینه به جای خود و به فرم طبیعی قبل از حاملگی است.طبق گزارش ها چنانچه زنی با شیردهی طبیعی به تغذیه کودک خود نپردازد، با بلع ناگهانی روبرو خواهد شد و ممکن است بافت سینه به تورم خود ادامه دهد و این تورم منجر به سرطان گردد.برخی محققان معتقدند که هم شیردهی و هم استفاده از درمان متوقف کننده، مانع این تورم می شود.در مطالعات جاری تقریبا هفتاد درصد زنانی که از شیردهی به فرزندان شان خودداری کرده اند، ابراز داشتند که برای متوقف کردن تولید شیر در سینه خود از درمان پزشکی استفاده کرده اند.محققان به این نتیجه رسیده اند که بین شیردهی و سلامتی چندگانه ارتباط معنی داری وجود دارد.استیوب اظهار می دارد: « این یکی از دلایل نیاز ما به حمایت بیمارستان ها، مرخصی های بدون کسر از حقوق زایمان و فراهم نمودن شرایط مناسب در محل کار برای مادران شیرده است؛ چرا که در این صورت زنان بهتر می توانند به اهداف شیردهی خود دست یابند.»
منبع:ماهنامه ی دنیای سلامت، شماره ی 50.