امروزه مردم به طور متوسط بیشتر از پیش عمر می‌کنند، اما مسن‌ترین افراد کره زمین در طی 30 سال گذشته بیشتر از همتایان خود در گذشته عمر نکرده‌اند. با وجود بالا رفتن میانگین امید به زندگی می‌توان به این نتیجه رسید که نوعی سد طبیعی به انسان‌ها اجازه نمی‌دهد بیش از یک سن مشخص عمر کنند.
