گیدنز

کمونها خانواده از دیرباز منتقدان خود را داشته است. در قرن نوزدهم، متفکران متعددی این موضوع را مطرح کردند که زندگی خانوادگی باید با شکلهای اشتراکی تر زندگی جایگزین شود

در سال 1859، یکی از نویسندگان مجله ی بوستون کوارترلی(1) نوشت که "خانواده به معنای قدیمی آن، از سرزمین ما ناپدید می گردد، و نه تنها نهادهای آزاد ما مورد تهدید واقع می شوند بلکه حتی وجود جامعه ی ما به خطر افتاده است (به نقل از Lantz, Schultz & O'Hara, 1977 ) این گونه قضاوت در طی سالها در بیشتر کشورهای غربی انعکاس یافته، و با نگرانی بسیا ...

روابط خانوادگی در گروههای خویشاوندی بزرگتر همیشه شناخته شده است. عملاً در همه ی جوامع می توانیم آنچه را که جامعه شناسان و مردم شناسان خانواده ی هسته ای نامیده اند تشخیص دهیم، که شامل دو بزرگسال است که با هم در خانواده ای با فرزندان خود یا کودکانی که به فرزندی پذیرفته اند زندگی می کنند

پیش از صنعتی شدن، بیشتر خانواده ها واحدهای تولید نیز بودند، و به کشاورزی یا صنایع دستی اشتغال داشتند

انواع گوناگون از شکلهای خانواده در جوامع مختلف در سراسر جهان به جای مانده است. در بعضی نواحی، مانند مناطق دوردست آسیا، آفریقا یا اقیانوس آرام شکلهای سنتی خانواده شامل خانواده های گسترده، کلانها، و چندهمسری چندان تغییری نکرده اند

ویژگیهای کلی تفاوتهای بسیاری در سازمان خانواده در جامعه بریتانیا وجود دارد- برخی از این تفاوتها بعداً مشخص خواهد گردید

افزایش طلاق سی سال گذشته شاهد افزایش بیشتر میزان طلاق همراه با کاهش تقبیح آن بوده است. طی قرنهای متعددی در غرب ازدواج عملاً تجزیه ناپذیر تلقی می گردید

ازدواج مجدد ازدواج مجدد می تواند متضمن شرایط گوناگونی باشد. بعضی از زن و شوهرهایی که دوباره ازدواج کرده اند در اوایل بیست سالگی هستند، و هیچ کدام کودکی را به رابطه ی زناشویی جدید نمی آورند

از آنجا که روابط خانوادگی و خویشاوندی جزئی از وجود هر کسی را تشکیل می دهند، زندگی خانوادگی عملاً کلیه ی انواع تجربه عاطفی را در بر می گیرد

رشد ادراکی همه ی کودکان انسانی با استعداد برقراری برخی تمایزات ادراکی و پاسخ به آنها متولد می شوند (Richards & Light, 1986)