شایع ترین علت مرگ در خواب به به قلب مربوط می‌شود. بر اساس بررسی‌ها ایست ناگهانی قلب دلیل 90 درصد مرگ‌های ناگهانی و غیرمنتظره در طول خواب است که به عنوان مرگ شبانه نیز شناخته می‌شود. افرادی که به عارضه‌هایی چون بیماری عروق، قلب بزرگ شده یا ضربان قلب نامنظم دچار هستند بیش از دیگران در معرض این مرگ‌ها قرار دارند.
