محققان بیش از 20 گونه جدید را در دره زونگو در کوه های آند بولیوی کشف کرده و تصاویری از آن ها را منتشر کرده اند که برای اولین بار دیده می شوند. دره زونگو که در نزدیکی شهر لاپاز، پایتخت بولیوی، قرار دارد با لقب «قلب» منطقه شناخته می شود. این کوهستان های سنگی و شیبدار زیستگاه های محافظت شده مناسبی هستند که تنوع گیاهی قابل توجهی دارند. در میان جنگل های ابر گرفته این منطقه بود که محققان یک نوع افعی جدید با نام افعی فردلانس کوهستان، یک مار جدید به نام مار پرچم بولیوی و قورباغه لی لی پوتی و همچنین ارکیده های زیبا و گونه هایی از پروانه را کشف کردند.
این یافته ها که به تازگی منتشر شده اند، در یک ماموریت میدانی 14 روزه در مارس 2017 صورت گرفته بود که رهبری آن را تروند لارسن از یک سازمان محیط زیستی غیرانتفاعی به نام Conservation International بر عهده داشت. لارسن در مصاحبه با سی ان ان در این باره گفته است:«در زونگو سروصداهایی که می شنوید از طبیعت است- انواع حشرات، قورباغه ها و پرندگان صدایت می زنند، صداهای حرکت با عجله و ردیف هایی از آبشارها. همه چیز در لایه ای ضخیم از خزه، ارکیده و سرخس پوشیده شده است. انتظار نداشتیم اینقدر گونه های جدید کشف کنیم و گونه هایی را پیدا کنیم که گمان می رفت منقرض شده اند».
افعی بسیار سمی فردولانس دارای نیش هایی بلند و بزرگ و سوراخ هایی برای شناسایی حرارت روی سرش است که از آن ها برای شناسایی طعمه استفاده می کند. این نوع افعی که تا زمان کشف شدن توسط گروه لارسن شناخته شده نبود اکنون در دیگر نقاط کوه های آند نیز یافت شده است. مار پرچم بولیوی نیز به خاطر رنگ های قرمزریال زرد و سبز روی بدنش این نام را یافته و در میان بوته ها در بالاترین نقطه کوهستان های آند کشف شده است. کشف دیگر این گروه تحقیقاتی یکی از کوچکترین دوزیستان در جهان است. این قورباغه لی لی پوتی تنها 1 سانتیمتر طول دارد. با رنگ قهوه ای استتاری و با توجه به تمایلش به مخفی شدن در میان لایه های ضخیم خزه و خاک، دیدن آن بسیار دشوار است. لارسن در مورد کشف این نوع قورباغه می گوید: «ما صدای آن ها را در جنگل تعقیب کردیم و به محض اینکه به آن ها نزدیک می شوید چنان ساکت می شوند که پیدا کردن موقعیت آن ها به شدت دشوار می شود».
علاوه بر یافتن گونه های گیاهی و جانوری جدید، تیم لارسن موفق به شناسایی 4 گونه دیگر شد که قبلاً گمان می رفت منقرض شده اند؛ از جمله قورباغه چشم شیطانی که بسیار زیباست، با رنگ سیاه و چشم هایی به شدت قرمز. این گونه قورباغه آخرین بار 20 سال پیش دیده شده بود پیش از اینکه در زیستگاه اصلی آن یک سد آبی برقی ساخته شود. بعد از تلاش های متعدد برای پیدا کردن این قورباغه در نهایت اعلام شد که نسل آن منقرض شده است. پروانه ساتیر که آخرین بار 98 سال پیش دیده شده بود نیز در زیر بوته های دره زونگو دیده شده است. این پروانه در داخل دامی که برای آن تعبیه شده بود گرفتار شد.
بسیاری از این گونه های جانوری در هیچ جای دیگر جهان یافت نمی شوند و لارسن مدعی است که بسیاری از حیات وحش منطقه در حال سازگار شدن با تاثیرات تغییرات اقلیمی هستند. بسیاری از گونه های جانوری در جستجوی شرایط خنک تر به ارتفاعات بالاتر رفته اند و برای این کار از میان جنگل هایی می گذرند که به کوهستان های بلند ختم می شود. این منطقه علاوه بر اینکه پناهگاهی برای حیات وحش است، منطقه ای کلیدی برای انسان های ساکن مناطق مجاور نیز به شمار می آید. مردم برای ساخت و ساز به جنگل های این منطقه وابسته هستند و دره زونگو منبع برق و آب مردم لاپاز و فراتر از آن است.
بیشتر بخوانید: دنیای حیرت‌انگیز گرگ ها؛ نتیجه 25 سال تحقیق یک جانور شناس از زندگی شکارچیان دوست‌داشتنی [قسمت اول]
