به گزارش ایسنا، نامزدهای اولیه این بخش با توجه به فرم نظرسنجی، تعداد آرا و میزان امتیازها و تجمیع‌شان مشخص و به این شرح معرفی شده‌اند:
«اعترافات هولناک لاک‌پشت مرده» اثر مرتضی برزگر، نشر چشمه
«پیاده» نوشته بلقیس سلیمانی، نشر چشمه
«تاریکی معلقِ روز » از زهرا عبدی، نشر چشمه
«خاموش‌خانه» نوشته ساناز زمانی‌نیا، نشر نیماژ
«شکوفه‌های عناب» اثر رضا جولایی، نشر چشمه
«قوها انعکاس فیل‌ها» از پیام ناصر، نشر مرکز
«کاکا کِرمَکی، پسری که پدرش درآمد» اثر سلمان امین، نشر چشمه
«کتاب خم» نوشته علیرضا سیف‌الدینی، نشر نیماژ
«ولی دیوانه‌وار» نوشته شیوا ارسطویی، نشر چشمه
«هشتِ پیانیست» از مهدی بهرامی، نشر نیماژ
کامران سپهران، امیر نصری و محمد حسینی داوری این بخش را به‌عهده دارند که در مرحله بعد به سه نامزد اصلی و در نهایت برنده رای خواهند داد.
بنا بر اعلام، امسال و با توجه به فضای عمومی و برای همراهی با شهدای سقوط هواپیمای بویینگ خطوط هوایی اوکراین، جایزه «احمد محمود» جشنی برپا نخواهدکرد. این جایزه در نیمه اسفند نامزدها و سپس برگزیده نهایی را معرفی و تندیس و جایزه او را در مراسمی خصوصی به او اهدا می‌کند.
سال گذشته رمان «بند مجکومین» از کیهان خانجانی برنده نهایی و رمان «آلوت» از امیر خداوردی شایسته تقدیر شناخته شد.