پلوتو

«هر جرم کوچک در منظومه شمسی تکه‌ای منحصربه‌فرد از پازلی بزرگ‌تر است که دانشمندان برای کامل کردن آن تلاش می‌کنند.» / عکس: کارون، بزرگترین قمر پلوتو

ناسا به مناسبت فرا رسیدن کریسمس، تصویری جالب از سیاره پلوتو را منتشر کرده است.

پس از کشف نشانه‌هایی از وجود آمونیاک در یخ‌های سطح سیاره پلوتو، فرضیه وجود اقیانوس‌های زیرزمینی در این سیاره تقویت شد.

بررسی‌های اخترشناسان ژاپنی نشان می‌دهد سیاره کوتوله پلوتو که در اساطیر یونان "خدای زیرزمینی" لقب گرفته، به لطف یک لایه عایق گازی می‌تواند دارای یک اقیانوس زیرزمینی باشد.

محققان دانشگاه «هوکایدو» ژاپن و چند دانشگاه دیگر به کمک شبیه سازی های کامپیوتری احتمال وجود اقیانوس مایع زیر سطح پلوتون را مطرح کرده اند. علت مایع ماندن و یخ نزدن آن نیز وجود لایه گازی عایق در این منطقه عنوان شده که از فرار گرما جلوگیری می کند.

یافته‌های جدید ماموریت "افق‌های جدید" ناسا پرده از وجود تپه‌هایی مانند تپه‌های شنی موجود روی زمین برداشت که به جای شن از دانه‌های یخ متان تشکیل شده‌اند.

گروهی از محققان موسسه تحقیقات جنوب غرب معتقدند که پلوتو می‌تواند توده‌ای از نزدیک به یک میلیارد دنباله‌دار باشد، زیرا شباهت زیادی با اجرام موجود در کمربند کویپر دارد.

سیاره کوتوله به جرمی آسمانی گفته می‌شود که فاقد اندازه کافی برای سیاره بودن است و در عین حال آنقدر هم کوچک نیست که رده اجرام کوچکی مثل دنباله‌دارها گنجانده شود.

محققان شرکت "گلوبال ارواسپیس"(Global Aerospace) طرحی برای ارسال یک کاوشگر جهنده به پلوتو ارائه کرداند که قرار است به "سازمان فضایی آمریکا"(ناسا) عرضه شود.

آژانس فضایی ناسا فیلم جدیدی از سیاره پلوتو و بزرگ‌ترین قمر آن را با استفاده از داده‌های فضاپیمای نیو هورایزنز منتشر کرد.