روستای «المدام» در دبی به تدریج در زیر شن فرو رفته و بار دیگر به دامان صحرا بازگشته است. هنوز هم نمای خانه های سابق روستا را می توان در زیر شن و ماسه مشاهده کرد اما شن مانند امواج دریا از همه جهت وارد این ساختمان ها شده، از طریق پنجره ها به درون خانه ها ریخته، حیاط ها را پر کرده و مبلمان ها را جارو کرده است. در فاصله کمتر از یک ساعت رانندگی از شهر دبی، کمی جلوتر از مرز شارجه، این منظره خیره کننده که از دو ردیف خانه و یک مسجد باشکوه تشکیل شده به حال خود رها شده تا سرنوشتشان را در آغوش بکشند.
نشانه هایی وجود دارد مبنی بر اینکه صاحبان و ساکنان این روستا به عجله خانه هایشان را ترک کرده، درها کاملاً باز مانده و شواهدی حاکی از هرج و مرج هنگام فرار دیده می شود. این نشانه ها باعث شده که بسیاری بگویند المدام «روستای ارواح» بوده و ساکنان آن در اثر نیروهای ماوراء الطبیعه ناچار به ترک خانه های خود شده اند. هیچ کسی در روستا باقی نمانده تا واقعیت ماجرا را بیان کند اما المدام به یک مقصد بسیار جذاب و پرطرفدار برای گردشگران ماجراجو تبدیل شده است.
در سال های گذشته «روستای ارواح» به یک جاذبه گردشگری پرطرفدار در دبی تبدیل شده و یوتیوبرها و سازمان دهندگان تورهای گردشگری در دبی همواره از آن صحبت کرده و تصاویر و ویدیوهایی از آن منتشر می کنند. در واقع روستای المدام به رازی می ماند که به خوبی حفظ نشده و اکنون همگی از وجود آن باخبرند و همین موضوع سیلی از گردشگران را به سمت این روستا کشانده است. بخشی از جذابیت این روستا این است که کاملاً مناسب جستجو بوده و گنج های پنهان دارد که ماجراجویان برای یافتن آن ها تلاش می کنند.
اغلب درها باز بوده و بسیاری از خانه ها در ندارند. برخی از ساختمان ها دارای موزائیک هایی زیبا و دوست داشتنی بوده و در یک مورد نیز یک تصویر بسیار خیره کننده از منظره ای زیبا روی دیوار یکی از این خانه ها کشیده شده است. بسیاری بر این باورند که مرموز ماندن روستای المدام می تواند باعث تداوم جذابیت آن شود. علیرغم افزایش محبوبیت و شهرت، مقامات محلی هیچی برنامه ای برای محدود کردن دسترسی به این روستای مدفون شده و مرموز یا اخذ ورودی از گردشگران داخلی و خارجی ندارند.
بسیاری نیز می گویند که هیچ برنامه ای برای توسعه روستای المدام به عنوان یک جاذبه گردشگری وجود ندارد هر چند با روی باز از گردشگران برای دیدن و گشت و گذار در این روستا استقبال می شود. در نبود اطلاعات موثق در مورد دلیل متروکه شدن روستای المدام، شایعاتی در مورد دخالت نیروهای ماوراء الطبیعه در این ماجرا گسترش یافته است. ساکنان روستاهای مجاور داستان هایی در مورد یک جن خبیث که در المدام پرسه می زند و به ویژه یک روح مونث به نام ام دوویس دارند که چشم هایی مانند گربه داشته و به جای دست شمشیر دارد. در سال 2018، بنیاد هنری شارجه تحقیقاتی عمومی را در مورد تاریخچه روستای المدام آغاز کرد. در این تحقیقات با مردی مصاحبه شده که ادعا می کند در این روستا ازدواج کرده است.
وی می گوید که روستای المدام در اواسط دهه 1970 در دبی بنیان نهاده شده و در موارد متعدد به دلیل طوفان های شن، ساکنان روستا مجبور به ترک محل زندگی خود شده اند. فرضیه جایگزین این ادعا از جانب یاسر الششطاوی، استاد معماری دانشگاه کلمبیا مطرح می شود که به طور مفصل در مورد برنامه «مسکن شعبی» که در اواخر دهه 1960 در امارات متحده عربی انجام شد تحقیق کرده است. مسکن شعبی برنامه ای دولتی و ملی به منظور تامین مسکن مدرن برای جمعیت بادیه نشین و بدوی کشور به عنوان جزئی از یک برنامه مدرن سازی بزرگ تر بدنبال کشف میدان های نفتی در این کشور بود.
الششطاوی در این باره تصریح می کند: «دولت می خواست که یک کشور بسازد و برای ساخت یک کشور کارآمد به مردمی که در شهرها و جماعات ساکن زندگی می کنند نیاز دارید تا بدوی هایی که در صحرا پرسه می زنند. سبک سنتی زندگی با فقر و سختی مترادف بوده و وقتی که دولت امارات متحده عربی در سال 1971 شکل گرفت و نفت فراون کشف شد، آن ها می خواستند که از این شرایط دور شوند». به گفته این استاد دانشگاه، روستای المدام نمونه ای واقعی و بارز از مسکن شعبی است که بر اساس یک مدل ترکیبی و مجتمعی ساخته شده و در آن ساختمان هایی در اطراف یک حیاط بزرگ و با اتاق های استاندارد شکل گرفته است. برخی از این اجتماعات جدید، چنان سریع و با عجله سرهم شده بودند که زیرساخت مناسب را نداشتند و همین موضوع می توانسته نقش مهمی در متروکه شدن آن ها داشته باشد.
تحقیقات نیز نشان می دهد که روستای المدام در دبی از نعمت برق محروم بوده است. الششطاوی در این باره می گوید: «چیزی که در تحقیقاتمان بسیار به آن برخوردیم خانواده هایی بود که به مسکن های جدید نقل مکان کرده و بعد از ماه ها اقامت هنوز از نداشتن آب و برق شکایت داشتند. در این مورد، اگر زیرساخت فراهم نشده باشد، مردم در ابتدا وارد این مسکن ها شده و سپس آن ها را ترک کرده اند». شاید راز روستای متروکه المدام هیچگاه فاش نشود اما هر ساله بر ماجراجویانی که به این روستای مدفون شده سفر می کنند و کسانی که به دنبال واقعیت متروکه شدن آن هستند افزوده می شود.
بیشتر بخوانید: داستان دبی: چگونه بیابانی برهوت به قطب تجاری خاورمیانه تبدیل شد؟
