در تخیلات و تصورات، شما هرکاری را می‌توانید انجام دهید. سوار شدن بر یک اژدها یا خوردن انواع کیک و شیرینی. تخیلات چیزی است که باعث خلاقیت می‌شود و به ما کمک می‌کند تا راه حل‌های نوآورانه ارائه دهیم. تحقیقات جدید از اسکن مغز نشان می‌دهد که تصورات و تخیلات ما همچنین می‌تواند به ما در از بین بردن اضطراب و ترس کمک کند.
تخیل ما یک ابزار فوق العاده مفید است. تخیلات می‌تواند ما را در شرایط دشوار آرام کند و به ما در حل مشکلات، ایجاد چیزهای جدید و در نظر گرفتن اقدامات احتمالی کمک کند.
برخی محققان استدلال کرده‌اند که تصورات ما، که به ما توانایی در نظر گرفتن سناریوهای مختلف را می‌دهد، در حقیقت یکی از قابلیت‌هایی است که انسان‌ها را از دیگر حیوان‌ها متفاوت می‌سازد.
علاوه بر این، تحقیقات موجود نشان داده است آنچه که ما تصور می‌کنیم، عمدتا بر ذهن و بدن ما تاثیر می‌گذارد.
به عنوان مثال، مطالعه‌ای در مجله علوم روانشناسی منتشر شده در سال 2009 نشان داد، زمانی که ما تصور انجام کاری را می‌کنیم، ذهن و بدن ما، این عمل خیالی را پیش بینی می‌کند، به گونه‌ای که انگار این عمل واقعی است.
نتایج مطالعات دیگری که در زیست شناسی کنونی در سال 2013 برجسته شده است، نشان می‌دهد که تصور اینکه صداهای خاصی را می‌شنویم یا اشکال خاصی را می بینیم، می‌تواند درک ما از جهان واقعی در زمان واقعی را تغییر دهد.
تحقیقات جدید توسط یک تیم از دانشگاه کلورادو بولدر، در حال حاضر ثابت می‌کند آنچه که ما تصور می‌کنیم می‌تواند در مغز ما به عنوان تجربیات واقعی به نظر برسد.
محققان در مطالعه خود، که در مجله Neuron آمده است، توضیح می‌دهند: می‌توانیم از “قدرت جادویی” تصورات‌مان برای کمک به غلبه بر ترس‌های مداوم و اختلالات اضطرابی، کمک بگیریم.
پروفسور تور وهگر، یکی از نویسندگان این مقاله می‌گوید: “این تحقیق تایید می‌کند که تخیل یک واقعیت عصبی است که می‌تواند بر مغز و جسم ما به نحوی که برای سلامتی ما اهمیت دارد، تأثیر بگذارد.”
قدرت آنچه که تصور می کنید
هنگامی که صحبت از کمک به مردم برای غلبه بر ترس و اضطراب خود می‌شود، روانشناسان ممکن است “درمان از راه مواجهه” را توصیه کنند. هدف از این رویکرد بی توجهی و سرد شدن فرد نسبت به محرک‌هایی است که باعث ترس او می‌شود. بدین منظور آنها با قرار دادن مکرر فرد در معرض این محرک‌ها در یک محیط کاملا امن، به تدریج ترس فرد از آن محرک را پایین می‌آورند و فرد را نسبت به آن محرک بی‌توجه می‌کنند. این می‌تواند به فرد کمک کند که حس تهدید، ترس و پیامدهای منفی این محرک‌ها را از بین ببرد.
در تحقیق جدید، محققان از MRI عملکردی برای اسکن مغز شرکت کنندگان استفاده کردند و فعالیت مغز را در شرایط واقعی و تصوراتی که شامل عوامل ناخوشایند است، ارزیابی کردند. هدف این بود که ببینیم چگونه تخیل ممکن است به ما کمک کند که از ترکیبات منفی دور بشویم.
این اولین مطالعه علوم اعصاب است تا نشان دهد که تخیل یک تهدید واقعا می‌تواند شیوه نمایش آن در مغز را تغییر دهد.”
در تحقیق حاضر، تیم تحقیقاتی 68 شرکت کننده سالم را به کار گرفت که آنها یک صدای تهدیدی خاص را همراه با شوک الکتریکی دریافت کردند. این شوک الکتریکی تنها ناراحت کننده بود اما دردناک نبود.
آنها سپس شرکت کنندگان را به سه گروه تقسیم کردند. محققان برای گروه اول، دوباره آن صدا را پخش کردند اما بدون شوک الکتریکی.
همچنین گروه دوم را مجبور به تصور شنیدن آن صدا کردند، در حالی که در گروه سوم را مجبور به تصور شنیدن صداهای دلپذیری مانند آواز پرندهگان و صدای باران کردند. هیچ یک از شرکت کنندگان هیچ شوک الکتریکی اضافی دریافت نکردند.
تصور مکرر یک تهدید می‌تواند کمک کننده باشد
هنگامی که داوطلبان مشغول شنیدن صدا، تصور کردن آن صدا یا تصور صداهای دلپذیر بودند، محققان به بررسی فعالیت مغز آنها با استفاده از MRI عملکردی پرداختند. تیم همچنین پاسخ‌های فیزیولوژیکی آنها را با قرار دادن سنسوری بر روی پوست آنها اندازه گیری کرد.
محققان دریافتند که فعالیت مغز در شرکت کنندگانی که این صدای تهدیدی را شنیدند و کسانی که فقط تصور شنیدن آن صدا را کردند، بسیار شبیه هم بود.
در تمام این داوطلبان، قشر شنوایی (منطقه مغزی که صدا را پردازش می کند)، هسته accumbens (مرتبط با ترس) و قشر پیشانی ونتومدیال (که نشان دهنده قرار گرفتن در معرض خطر است) فعال شد.
با این وجود، پس از آنکه شرکت کنندگان بارها آن صدای تهدیدی را شنیدند یا بارها تصور شنیدن آن صدا را بدون دریافت شوک الکتریکی مورد انتظار داشتند، ترس آنها متوقف شد. این فرایند (تصورات)، ارتباط بین این صدا و یک تجربه ناخوشایند(شوک الکتریکی) را خنثی کرد. این پدیده به عنوان “انقراض یا خاموشی” شناخته می شود.
در گروه سوم، که در آن شرکت کنندگان تنها صداهای دلپذیر را تصور کردند، مناطق دیگر مغز در اسکن MRI عملکردی روشن شد، و ارتباط منفی بین صدای تهدیدی و شوک الکتریکی هرگز از بین نرفت.
پروفسور تور وهگر می‌گوید: بسیاری از مردم فکر می‌کنند که راه کاهش ترس یا احساسات منفی، فکر کردن به چیزهای خوب است. در واقع، چیزی که می‌تواند بیشتر اثرگذار باشد دقیقا مخالف آن است: تصور چیزی که شما را به ترس انداخته است اما بدون پیامدهای منفی.
شما می‌توانید حافظههای بد را به روزرسانی کنید
محققان می‌گویند: به لطف قدرت تخیلات، ما قدر خواهیم بود تا حافظههای بد و نگران کننده خود را اصلاح و به روز کنیم.
اگر شما خاطره‌ای دارید که دیگر برای شما مفید نیست یا شما را آزار می‌دهد، می‌توانید از تخیلات خود برای ضربه زدن ، تغییر و به روز رسانی آن خاطره استفاده کنید.
با این حال، هر چه تصورات ما قوی و روشن‌تر باشد می‌تواند نتایج چنین آزمایشاتی را بیشتر تحت تاثیر قرار دهد. به این ترتیب، محققان توضیح می‌دهند کسانی که تخیلات قوی دارند، ممکن است بیشتر از «دستکاری» خاطرات ناخوشایند سود ببرند، در حالی که کسانی که تخیلات ضعیف‌تری دارند ممکن است تفاوت زیادی را احساس نکنند.
محققان می‌گویند که نیاز به تحقیق بیشتری در مورد قدرت تخیل وجود دارد، اما یافته‌های کنونی بر یک چیز تاکید می‌کنند – اینکه ما نباید تاثیر آنچه که تصور می‌کنیم را دست کم بگیریم.
تصورات خود را کنترل کنید و آنچه را که خودتان اجازه می‌دهید، تصور کنید. “شما می‌توانید از تخیلات سازنده برای شکل دادن به آنچه که مغز شما از تجربیات یاد می‌گیرد، استفاده کنید.